Editions Belin - Fiche article : Les bonnes manières

L'ouvrage analyse le passage de mœurs frustes et grossières à des formes de politesse raffinée dans l'Amérique urbaine du XIXe siècle, et montre comment l'industrialisation a modifié les comportements sociaux.
Cet ouvrage, qui unit avec bonheur l'histoire des mentalités et l'histoire sociale, analyse le passage de mœurs frustes et grossières à des formes de politesse raffinée dans l'Amérique urbaine du XIXe siècle, et démontre comment l'industrialisation modifia les comportements sociaux dans le sens d'une plus grande maîtrise de soi.Dans des chapitres novateurs, John F. Kasson décrit l'invention de la civilité et de l'urbanité, ainsi que l'apprentissage de la domination des émotions, de la tenue à table, de la gestuelle corporelle et de l'écoute silencieuse au concert. Il étudie en profondeur les tensions entre l'aspiration démocratique, la croissance économique, le souci de distinction sociale, et met en lumière un des grands legs du XIXe siècle à la civilisation américaine actuelle, le façonnement de l'individu moderne.

Professeur à l'Université de Caroline du Nord (Chapel Hill), John F. Kasson est spécialiste de l'histoire culturelle et intellectuelle des États-Unis. Il est notamment l'auteur de Amusing the Million. Coney Island at the Turn of the Century, 1978.