Editions Belin - Fiche article : La famille de l'homme

L'homme, ce "singe nu", n'est pas isolé dans la nature actuelle : il appartient à une vaste famille, celle des Primates, où nos plus proches parents sont les grands singes d'Afrique et nos plus lointains parents les lémuriens de Madagascar. Les indices de cette parenté sont dispersés dans notre corps : ce sont des caractères possédés en commun avec d'autres espèces de primates et hérités d'un ancêtre commun. De tels caractères aident à déterminer notre parenté avec les espèces fossiles, et à reconstituer l'histoire de notre lignée. Retraçant en une cinquantaine de planches richement illustrées les grandes étapes de l'évolution vers l'homme, l'auteur précise notre place dans la nature. Avec nos nombreux caractères primitifs, telle notre main à cinq doigts, héritée des premiers vertébrés, nous ne sommes pas le sommet de l'évolution, mais le produit d'une évolution unique dans l'histoire de la vie : l'homme ne transmet plus seulement son patrimoine génétique à sa descendance, mais aussi ses connaissances acquises.

Louis de Bonis, est professeur de paléontologie à l'université de Poitiers. Spécialiste de l'évolution des mammifères fossiles, il s'est particulièrement intéressé à l'histoire des Primates. Il a dirigé de nombreuses campagnes de fouilles sur le terrain en Europe, Afrique du Nord ou de l'Est et Asie.

Éditions étrangères
Ce livre a été traduit en :
- Allemand (Spektrum).