Editions Belin - Fiche article : Jacques Chirac et le gaullisme

Comment Jacques Chirac est-il devenu l'héritier politique du gaullisme ? Comment lui, le fils spirituel de Georges Pompidou, a-t-il pu reprendre la filiation de de Gaulle ? A se reporter à tout ce qui s'est dit et écrit, l'entreprise paraît avoir été rien moins qu'évidente au point qu'elle se présente comme une succession à problèmes. Débats et querelles publics se poursuivent encore aujourd'hui, donnant à Jacques Chirac le visage singulier de l'héritier à histoires toujours susceptible d'être remplacé par un autre, doté d'une autorité moins discutée. Les présidentielles de 1995 tout comme le changement de direction à la tête du RPR en témoignent. De ce problème de légitimité, cet ouvrage s'attache à révéler les ressorts collectifs désormais oubliés. Ce livre est une biographie ; mais une biographie politique. Une biographie dont l'optique habituelle est changée et qui s'attache à suivre pas à pas le déroulement d'une vie politique bien plus imprévisible que ne le laisse deviner la trajectoire accomplie. Une biographie qui prend l'histoire politique comme elle marche, avec ses luttes de représentation par lesquelles se modifie le crédit des hommes politiques, s'effacent les cheminements, hier possibles ou probables, pour ne laisser apparent que celui qui s'est réalisé. Au bout du compte, un autre «Chirac» apparaît, moins cavalier et moins décidé à s'emparer de l'héritage gaullien qu'on ne l'imagine ; une autre histoire du gaullisme et de la Ve République aussi, toute entière hantée par les croyances dans le charisme d'un de Gaulle idéalisé.

Annie Collovald est maître de conférences en science politique à l'Université Paris X-Nanterre et membre du LASP (Laboratoire d'analyse des systèmes politiques).