Editions Belin - Fiche article : Ces préjugés qui nous encombrent

« Imaginons un monde dans lequel les enfants rêvent de devenir maçons, les paparazzi traquent les boulangers, les œuvres d'art usagées traînent dans les décharges, les pneus anciens atteignent des prix exorbitants, les meilleurs collégiens s’orientent vers les lycées techniques et les consommateurs se méfient des produits naturels. Rien dans ce monde ne serait absurde. Et pourtant, ce monde n'est pas le nôtre.

Comparer notre monde à ce monde imaginaire nous renseigne sur nos valeurs : nous pensons tous qu'une œuvre d'art vaut plus qu'un pneu usagé... Nous adhérons, la plupart du temps, à ces valeurs sans y avoir beaucoup pensé. Ce sont, au sens propre, des préjugés.

À l'origine de ce petit livre, j'avais le projet d'essayer de comprendre d'où venaient un certain nombre de préjugés, qui encombrent nos discours sur la science et sur la technique. À ma grande surprise, ce livre m'a demandé de m'aventurer parfois assez loin de mon point de départ…»

Gilles Dowek est chercheur à l'Institut National de Recherche en Informatique et en Automatique (INRIA) et professeur à l'École Polytechnique. Il a publié plusieurs ouvrages de vulgarisation dont Peut-on croire les sondages ? et Voulez-vous jouer avec les maths ? (Les Petites Pommes du Savoir n°7 et 12) et, en mars 2007, Les Métamorphoses du calcul, qui a reçu le Grand Prix de Philosophie de l’Académie française et a été traduit en plusieurs langues dont l’anglais chez Cambridge.