Editions Belin - Fiche article : La classification phylogénétique du vivant

Savez-vous que vous êtes plus proches d'un bolet que d'une pâquerette ?
Que les crocodiles sont plus proches des oiseaux que des lézards ?
Que les dinosaures sont toujours parmi nous ? Que les termes "poisons", "reptiles" ou "invertébrés" ne sont pas scientifiques ? C'est là le résultat des bouleversements de la classification, dont les méthodes ont été totalement repensées au cours de ces trente dernières années.
Pourtant, ce hiatus de trente ans existe toujours entre ce que l'on apprend à l'école et à l'université et ce qui se fait dans les laboratoires du monde entier.
Il est grand temps de changer l'enseignement des sciences naturelles et nos habitudes mentales. La classification moderne, dite phylogénétique, ne met plus l'homme au centre de la Nature. Les groupes d'organismes ne sont plus définis par rapport à lui, mais pour eux-mêmes. Elle est désormais fondée sur un arbre évolutif qui tente de retracer l'histoire de la vie.
Ce livre est une incursion dans l'arbre de la vie. Il n'est ni un précis d'anatomie comparée, ni un précis de zoologie ou de botanique, mais il en est le complémentaire. Chaque branche de l'arbre est un groupe comprenant un ancêtre hypothétique et tous ses descendants. On trouvera pour chaque groupe les arguments de la classification, c'est-à-dire les innovations évolutives que l'ancêtre unique a léguées à ses descendants actuels. Bien d'autres renseignements sont fournis (nombre d'espèces, plus ancien fossile connu du groupe, etc.)

Guillaume Lecointre est maître de conférence au Muséum National d'Histoire Naturelle, chercheur à l'Institut de Systématique (IFR CNRS 1541).

Hervé Le Guyader est professeur à l'Université Pierre et Marie Curie (Paris VI), chercheurs au laboratoire de Biologie du développement (UMR CNRS 7622).

Dominique Visset, illustratrice, travaille au laboratoire de Paléobotanique et paléoécologie de l'Université Pierre et Marie Curie (Paris VI).

Écho des médias

Le Monde - 17 mai 2001
[...] Ce livre "marque une date dans l'histoire de la biologie évolutive."; il est "remarquablement illustré" et "Pour la première fois, il propose une vision synthétique et cohérente des données accumulées au cours des trente dernières années, qui ont profondément modifié nos connaissances sur l'histoire des organismes vivants.[...]

Le Monde du 16 mai 2001 "L'art de la classification du vivant est devenu une science"
Dans un entretien au "Monde", Hervé Le Guyader et Guillaume Lecointre, systématiciens, expliquent l'apport de la cladistique à la théorie de l'évolution. Propos recueillis par Catherine Vincent.

Libération 29 janvier 2002
[…] Le classement des espèces du monde entier est un travail de bénédictins. […].

Charlie Hebdo - 16 mai 2001
[...] (Cavanna) "Une prodigieuse collection de tableaux généalogiques de tout le monde vivant, ardus au premier regard, mais que, très vite, on parcourt comme un immense jeu de l'oie, où tout se raccorde, où tout converge, d'ancêtre en ancêtre, vers l'origine. Abondamment et superbement illustré par Dominique Visset.[...]

Pour la science - mai 2001
[...] un état des lieux fort utile, qu'il sera possible de confronter aux découvertes futures. (...) La présentation est aérée, les schémas nombreux et de qualité (...) [Ce livre] figurera dans toutes les bibliothèques et sera même le livre de chevet de beaucoup de lecteurs.[...]

La Croix - 2 juillet 2001
[...] Erudit et magnifiquement illustré, ce livre devrait trouver sa place dans la bibliothèque de l'honnête homme' du XXème siècle.[...]

Ouest France - 10/11 septembre 2001
[...] ouvrage extraordinairement clair et charpenté[...]

Le Temps 22 janvier 2002
[…] Le vivant est compliqué. […]. Ce n’est pas au grand public, ni aux scolaires, d’apprendre le jargon des spécialistes, mais à ceux-ci de traduire pour chacun […].

L’enseignant Novembre 2001
Ce livre présente la synthèse des derniers bouleversements de la classification en zoologie et en botanique des êtres vivants.[…]

Biofutur - mai 2001 et 2 juillet 2001
[...] faire accéder le grand public, les enseignants du secondaire, voire nombre de biologistes, à la classification rénovée du vivant.(…) La rigueur au prix d'un lexique nouveau! [...]

L'officiel Jardin motoculture - mai 2001
[...] Une base scientifique exemplaire.[...]
Bulletin de la Société française de systématique - [...] Nous avons là un ouvrage sans équivalent. (...) A propos d'Homo sapiens, on appréciera l'hommage appuyé à E.P. Jacobs (...)! Celui (d'hommage) à Raymond Macherot, l'immortel créateur de Chlorophylle et Minimum, ne sera perçu que par les seuls amateurs avertis de la BD belge des années 50-60, je n'en dis pas plus! (...) Ce livre (...) suscitera à n'en point douter des vocations encyclopédiques et phylogénétiques [...]

Le Pharmaciend de France - décembre 2002
"La seconde édition de la "Classification phylogénétique du vivant vient enfin de paraître. Ouvrage remarquable, qui fait la synthèse des données taxonomiques actuelles et présente, avec de nombreuses illustrations, toutes les espèces recensées à ce jour, ainsi que leurs liens de parenté. La systématique est une vaste science à laquelle manquait un ouvrage de référence. Il existe désormais et comble les lacunes des théories de l'évolution proposé

Minéraux et fossiles - octobre 2001
[...]une mine d'information que nous recommandons, non seulement aux enseignants et aux étudiants, mais aussi à tous les amoureux de la nature qui souhaitent comprendre le monde vivant qui nous entoure.[...]

AFIS Sciences et pseudo-sciences - juin 2001
[...]un support indispensable à l'enseignant[...]

The Ohio State University, Science Direct, Academic Press
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